二 院子里，我和麥萍找到一片干凈平整的地面，面對面圪蹴下來，掏出兜里的杏核，放在中間，伸手，齊聲喊：“石頭、剪子、布！”獲勝一方雙手掬起杏核，輕輕拋撒，杏核骨碌碌滾落，定格。取其中的一枚，高高拋起，在它落下來之前，快速抓取地上的三枚，反手向上，接住剛剛拋上去的那枚。咔，杏核與杏核相碰，發(fā)出不怎么清脆的聲響。 每次拋撒前，麥萍都要雙手把杏核舉至耳前搖一搖，在杏核咣里咣啷的晃蕩聲里閉眼祈禱一句：三個。拋撒后最理想的狀態(tài)是，杏核三枚抱團，距離其他杏核一指寬。因為，抓取地上的三枚時，手指不能觸碰周圍的杏核，抓取的個數(shù)也一定是三枚，多于或少于三枚，都算犯規(guī)；當然，也可一次抓取四枚或五枚，數(shù)量由我們約定，數(shù)量越多難度越大，越往后玩，難度增加，很考驗人的反應力與手指的靈敏度。沒接住高拋的那枚，碰到旁邊的杏核，沒有依次抓取完地上的杏核，都算輸。我和麥萍玩，輸贏從不以杏核做籌碼，我知道杏核對她、對她家的意義，我倆玩杏核時約定，贏了的人彈對方腦門一下。 我們玩的杏核是麥萍的，那些杏核來自她家的杏樹。她家的杏子好久都沒有人吃了，若不是杏核可以拿去收購站換錢，那棵杏樹早就沒命了。麥萍的姐姐麥芹三四歲時，一個人在樹下吃了很多半生不熟的杏子，滋味匱乏的年代，杏子的味道解饞。待麥芹喊叫肚子疼時，麥萍媽才知道發(fā)生了什么，沒有人知道麥芹到底吃了多少顆酸杏。她抱起孩子奔向醫(yī)院，尚未出村，麥芹就口吐白沫，眼皮上翻，沒有了呼吸。災難降臨得猝不及防，麥萍媽只能用尖銳的、撕心裂肺的哭聲，呼出她的心疼和驚懼。 料理完姑娘的后事，麥萍媽提起斧頭朝杏樹砍去，哐哐哐的聲音，再一次剖開鄉(xiāng)村的寂靜。她一邊砍一邊哭喊：你賠我女子！杏樹戰(zhàn)栗著撒下無數(shù)葉子。麥萍爸伺機從后面抱住她的腰，帶著顫音規(guī)勸：別砍啊，我們還指望“亨胡”換錢哩。杏，鄉(xiāng)人不讀xìng，讀hēng，核也不讀hé，讀hú。聽到“亨胡”二字，麥萍媽手抖了一下，斧頭掉落在地上。是啊，一年的油鹽醬醋還指望這棵樹呢。她從麥萍爸的懷里出溜到地上，口中喃喃念叨：麥芹、麥芹……眼淚，杏子般滾落。 酸杏釋放的喪子之痛，長久滯留在麥萍爸媽的味蕾上。從此，這棵杏樹上結的杏子，他們不再問津，也告誡麥萍不許吃，單等杏子成熟后捏掉杏肉，取出可以換錢的杏核。村子里的大人都告誡孩子，桃可以吃飽，杏子傷人，千萬不要貪吃。 從夏到秋，小伙伴口袋里的杏核隨步履哐啷作響。我的杏核，大多是和其他伙伴玩時贏的，也有我在村子里的路上撿的，大的大，小的小，色澤不一，我常羞于拿出來示人。 一個蟬鳴婉轉(zhuǎn)的夏日，村子里來了個貨郎，貨擔里又圓又大的黃杏，瞬間拴住了我的目光。母親看見了我眼里的渴望，用一碗新麥換回二十多個黃杏。那些杏子是否甘甜我已沒了印象，我只記得那杏核是苦的。謝天謝地，苦杏核沒人吃，順理成章，成了我的私人物品。 新杏核個頭大，差不多是麥萍家杏核的兩倍，黑褐色，拿在手里沉沉的趁手。清洗一番后，我又去門口的石墩子上打磨了杏核表面。當手感光滑的杏核在我的口袋里叮當作響時，我感覺自己好富有，仿佛懷揣了無數(shù)珠寶。 兜里有了杏核，令人愉悅的游戲一夜間就拓展到整個村子。我找麥萍玩，找丫丫、四鳳和千喜玩。杏核在我和小伙伴汗津津的手掌心里，慢慢出現(xiàn)了包漿，玉石般油潤光亮。整個暑假，我的快樂如泉水在杏核上叮咚流淌。 十月的一天，我放學回家，母親告訴我，你有杏樹苗了，快去找個地方種下。我一頭霧水，母親說你去窗臺上看看，我一下子想起放在那里的杏核。三步并兩步趕至窗前，天啊，我的“亨胡”！我放在兩張倒扣瓦片里的杏核，一多半竟然出苗了。之前多狂風暴雨，估計被雨水淋到了，它們，已不再是玩具。 嬌嫩的白色小芽，從開裂的杏核里伸了出來，竭力將芽尖伸向有光的一方。其中一芽已變身淡綠，胖胖的芽根處伸出幾綹須根，芽尖頂出了嫩綠的子葉，活脫脫一株秀珍杏樹。覆蓋種子的瓦片，因這萌發(fā)之力向一旁挪動了小拇指寬。我一下子愣住，心上的某根弦被輕輕撥響。在這些杏核身上，我看到了堅韌、執(zhí)著，以及能屈能伸。世間，死亡與新生，始終在交替，這些杏核，似乎早已洞悉了這殘酷又亙古的自然法則，它們神采奕奕地開始了新生。 杏樹苗誕生的背后，是一粒杏核真實的死亡事件。種子，只是一個小小的驛站，就泊在死亡與新生的中間。 我早就想擁有一棵自己的杏樹，我把它種在南墻邊，這是我種下的我人生中的第一棵樹。在那方土院里，我陪著它長大?？上?，村莊整體改造時，高高大大尚未結出杏子的它，在遷移后死掉了。