有一天,扁鵲去拜見蔡桓公。他瞧了瞧蔡桓公的臉色,說:“大王,您身體有病,病在皮膚里,要是不及早醫(yī)治,恐怕要加重的?!笨墒遣袒腹⒉幌嘈疟怡o的話,過了幾天,扁鵲又來拜見蔡桓公,這次他說:“您的病已經(jīng)發(fā)展到了肌肉里,再不醫(yī)治,會(huì)變得更厲害?!辈袒腹€是不相信。
幾天后,扁鵲再次見到蔡桓公時(shí),皺著眉頭說:“您的病已經(jīng)蔓延到了腸胃。再不醫(yī)治,就有生命危險(xiǎn)啦!”蔡桓公仍然不理會(huì)扁鵲的話。又過了幾天,扁鵲一見到蔡桓公就嘆息著說:“大王的病已經(jīng)發(fā)展到了骨髓,我沒有辦法醫(yī)治了。”誰知這次蔡桓公還是不相信。
沒多久,蔡桓公果然覺得渾身骨頭痛,這時(shí)他才相信扁鵲說的是真話,可是已經(jīng)晚了,不久他就病死了。