一個窮漢子在河岸上砍柴，忽然當啷一聲，斧頭從柄上脫落，掉進了水里。 　　當然，斧頭沉到水底下去了。 　　窮漢子懊惱得哭了起來。 　　“哎呀，我這不走運的人可倒了霉啦！哎呀，越不走運就越倒霉！” 窮漢子一邊哭一邊訴苦，“沒有斧頭我怎么砍柴呀？砍不到柴我可怎么養(yǎng)家呀？” 　　這個時候樹叢里有了動靜，發(fā)出了沙沙的響聲。啪嗒，啪嗒！從樹林子里走出來了一個瘸腳老人，下巴上沒有大胡子，卻長著灰白色的苔蘚；嘴唇上沒有小胡子，卻生長著一些松樹枝兒；沒有鼻子，卻長著一個云杉球果。 　　“善良的人哪，你哭什么呀？你訴什么苦哇？” 老人問。 　　“我怎么能不哭呢？！” 窮漢子回答說，“我的斧子掉到水里去啦?，F(xiàn)在我用什么砍柴呢？我拿什么養(yǎng)活我的孩子們呢？” 　　“噢，這點倒霉的事兒是容易幫你解決的。” 老人說。他脫掉了自己的皮襖，甩掉了草鞋，噗通一聲跳到河里去了。 　　窮漢子還沒來得及眨一眨眼睛，那老人已經(jīng)從水里鉆了出來。他手中拿著一把金斧頭。 　　“給你，” 老人說，“拿去吧。是你的斧頭吧？ ” 　　“不，不是我的。” 窮漢子回答說。 　　老人又跳入水中，然后又鉆了出來。他把一個銀斧頭遞給窮漢子。 　　“是你的吧？” 老人問。 　　“不，不是我的?！?窮漢子回答。 　　老人第三次跳進水里，取出來一個鐵斧頭。 　　“這個是你的吧？” 老人問。 　　“是我的，是我的！” 窮漢子叫著回答。 　　他拿起斧子就要往家里跑?？墒抢先藳]讓他走。 　　“站住！” 老人說，“你把這兩個斧頭也一道拿去吧。你不是一個貪心的人，那么我也不吝嗇?！?　　“要是這樣的話”， 窮漢子說，“我就謝謝你啦。我一輩子也忘不了你?！?　　說完了他就走回家去，肩上扛著三把斧頭：金的、銀的和鐵的。 　　隔壁的財主聽到了窮漢子走運的事，妒嫉得要死，覺也睡不著，飯也吃不下。 　　他心里想：“我也到河邊試試看，說不定我也會碰上好運氣的?！?　　于是財主拿了一把舊斧頭，到樹林子里去了。 　　他來到同一個地方，把斧頭一甩，噗通一聲就甩到河里去了。 　　“哎呀，我這個不走運的人哪！” 財主叫了起來，“哎呀，我真倒霉呀！” 　　這時候樹叢里又響起了沙沙的聲音。 　　啪嗒，啪嗒，跛足老人又從樹林子里走了出來。下巴上沒有大胡子，卻長著灰白色的苔蘚；嘴唇上沒有小胡子，卻生長著一些松樹枝兒；沒有鼻子，卻長著一個云杉球果。 　　“誰在這兒喊叫哇？” 老人問，“在我的樹林子里什么人遇到了倒霉的事兒啦？” 　　“是我喊叫，” 財主回答說，“是我遇到了倒霉的事兒。我砍柴來著，忽然間當啷一聲，斧頭從斧柄上飛了出去，一下子就掉在河里啦。現(xiàn)在誰能給我取出來呀？” 　　“說不定我可以?！?老人說。 　　他脫掉了皮襖，甩掉了草鞋，噗通一聲就跳到河里去了。 　　水上一圈一圈的波紋還沒完全散開，老人已經(jīng)爬了上來。他兩手捧著一把鐵斧頭。 　　“是你的吧？” 他問財主。 　　“不，不是我的”， 財主回答說，“我的比這個好”。 　　老人又進入水中，然后鉆出水面把一把銀斧頭遞給財主。 　　“這個是你的吧？” 他又問。 　　“這個也不是我的”， 財主回答說，“我的比這個還要好。 ” 　　老人第三次潛入水底，取出一把金斧頭。 　　“這是你的？” 他問財主。 　　“是我的，是我的！” 財主叫著說，“我從遠處就認出來啦。 你快點拿過來吧?！?　　老人并不把斧頭交給他。 　　“你沒有看錯嗎？” 他問道，“河底那兒還有一把金剛石的斧頭哪。也許那才是你的吧？” 　　“哎呀，” 財主說，“我真的看錯啦。那把斧頭在陽光下簡直是光芒四射呀，我就想到了那是金剛石的?！?　　老人搖了搖白蘚的胡須，就又鉆進水里，金斧頭也帶走了。 他鉆入水中，再也沒有出來。 　　那個財主直到今天還坐在岸邊。他一直在等待那老人把金剛石斧頭給他送來。