故事的主角是一對(duì)父母早逝的兄弟。弟弟直貴,這個(gè)與社會(huì)格格不入的青年,在他的眼眸中存在著回避眾人目光的理由——他的哥哥剛志為了替他籌學(xué)費(fèi)而闖入民宅偷竊,失手殺人。剛志為此入獄服刑,兄弟倆只能用書信互相聯(lián)絡(luò)。哥哥在獄中為自己的罪贖罪,身為弟弟的直貴盡管無(wú)辜,卻從此背上了“殺人犯的弟弟“身分,在這個(gè)社會(huì)上,一次又一次的被歧視,被驅(qū)逐……他失去了原先安靜的校園生活,失去了原本可以在歌唱舞臺(tái)上發(fā)光發(fā)熱的機(jī)會(huì),失去了初戀女友,他還能為自己哥哥所犯的罪失去多少?
《信》是東野首部將筆觸深入到罪犯家屬心靈的作品,其實(shí),《信》已經(jīng)跳出類型、流派的格局限制,兼得犯罪小說(shuō)、成長(zhǎng)小說(shuō)、言情小說(shuō)、社會(huì)問(wèn)題小說(shuō)之趣,是部集大成的作品。