“語(yǔ)言既是橋梁也是籬笆。” 傳說(shuō)，遠(yuǎn)古時(shí)所有人類使用同一種語(yǔ)言，為了“傳揚(yáng)自己的名”，人們要造一座通向上天的巴別塔。為了懲罰自大的人類，上帝讓人們說(shuō)不同的語(yǔ)言。最終，人類無(wú)法合作施工，巴別塔不建自毀。 這則《圣經(jīng)》中關(guān)于語(yǔ)言分化起源的解釋，像是今天人類交流困境的隱喻。我們每天都在表達(dá)，“巴別塔”卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不在：世界范圍內(nèi)種類繁多的不同語(yǔ)言、同一個(gè)國(guó)家或地區(qū)內(nèi)變幻莫測(cè)的方言，同一種方言也可能隨時(shí)間而變化。 語(yǔ)言能透露一個(gè)人的哪些秘密？我們今天說(shuō)的普通話是如何演變而來(lái)的？用古音讀的古詩(shī)還是我們習(xí)慣的樣子嗎？歷史上為了協(xié)調(diào)南北方的語(yǔ)音差異，都做出過(guò)哪些努力？不同國(guó)家和地區(qū)的語(yǔ)言是如何相互影響的？這些都是鄭子寧的觀察對(duì)象，看似新奇有趣的語(yǔ)言學(xué)故事，其實(shí)藏著“南腔北調(diào)”的秘密。 “我個(gè)人認(rèn)為，語(yǔ)言非常有意思的一點(diǎn)，就是它既可以作為互相溝通的橋梁，也可以作為互相隔絕的籬笆。把它作為橋梁還是籬笆，其實(shí)是在于個(gè)人的選擇。”