張東菊,蘭州大學資源環(huán)境學院教授。
“這是令人振奮的發(fā)現(xiàn),它證明在16萬年前,青藏高原地區(qū)就有人類活動。”
1980年代,在甘肅省夏河縣的白石崖溶洞,一位僧人撿到了一塊看起來像人類下頜骨的骨頭,骨頭上面還有兩顆牙齒。僧人把這塊骨頭交給了六世貢唐活佛,后來活佛又將這塊化石交給了蘭州大學從事古人類研究的科學家。
隨著技術的發(fā)展,研究人員在2010年前后正式對這塊化石和白石崖溶洞遺址展開研究。研究確定了在青藏高原白石崖溶洞發(fā)現(xiàn)的古人類下頜骨化石至少形成于16萬年以前,與在西伯利亞發(fā)現(xiàn)的丹尼索瓦人化石具有最緊密的基因關系。
以張東菊為共同通訊作者的這一系列研究成果發(fā)表在Nature和Science上,并入選Science雜志評選的 「2019年度十大科學突破」。