從前，有一個(gè)皇帝，嘴饞極了， 走到哪兒，吃到哪兒。 只要沒(méi)吃過(guò)的都要嘗嘗。 這一天，他閑逛到村子里，遇見(jiàn)一個(gè)漂亮姑娘。 姑娘提著個(gè)籃子。 “裝的什么呀？” 皇帝好奇地問(wèn)。 姑娘打開(kāi)籃子，哇，好大的棗糕呀！ 皇帝吃過(guò)很多好東西，可就沒(méi)吃過(guò)棗糕。 他對(duì)姑娘說(shuō)：“給我吃點(diǎn)兒吧，我是皇帝！” 姑娘微微一笑，把籃子遞了過(guò)去。 皇帝狼吞虎咽，三口五口就把棗糕吃光了。 吃完后打了個(gè)嗝兒：“啊呃，真好吃！” 接著，皇帝打起了壞主意： “我要把這姑娘帶回皇宮， 讓她天天給我做棗糕吃！” 他對(duì)姑娘說(shuō)： “你馬上再給我做七七四十九塊棗糕。 做不出來(lái)，我就把你帶走！” 姑娘聽(tīng)了，不慌不忙地說(shuō)：“好！” 她撥下頭上的金簪，沖著籃子一劃。 咦？熱氣騰騰，不多不少， 正好七七四十九塊棗糕。 太神奇了！ 皇帝還沒(méi)明白過(guò)來(lái)。 他見(jiàn)難不住姑娘，就耍賴讓姑娘喂他吃。 姑娘轉(zhuǎn)過(guò)臉去不搭理他！ 皇帝生氣了，非要把姑娘帶走。 他伸手一抓…… 姑娘伸出手，一巴掌把皇帝打上了灶臺(tái)， 皇帝一下子貼到了墻頭上。 這下壞了：皇帝想下來(lái)，可怎么也下不來(lái)。 這一天，剛好是農(nóng)歷的臘月二十三。 “誰(shuí)讓你嘴饞！這回呀，別人坐著你站著， 別人吃著你看著吧！” 說(shuō)完，姑娘駕起彩云飛上天去。 貪吃的皇帝從此成了灶王爺。 從此以后，灶王爺就天天站在灶臺(tái)邊， 看人家吃飯。 時(shí)間長(zhǎng)了，人們覺(jué)得灶王爺怪可憐的—— 畢竟愛(ài)吃好東西也沒(méi)什么錯(cuò)呀。 于是，每到臘月二十三這天， 大家就給灶王爺擺上好吃的，這叫做“祭灶”。 到了這一天，孩子們最高興了， 他們跟灶王爺一起吃棗糕、柿餅、 核桃、糖餅，還有糖瓜。 據(jù)說(shuō)，過(guò)了臘月二十三， 灶王爺就要上天去跟玉皇大帝說(shuō)說(shuō) 這一年來(lái)人間發(fā)生的事。 他吃了糖瓜嘴巴甜， 見(jiàn)了玉皇大帝，就直說(shuō)人們的好話。