這篇童話發(fā)表于1835年,收集在他的第一本童話集《講給孩子們聽的故事》里。故事生動活潑,具有童話和民間故事的一切特點,小朋友們讀起來只會感到有趣,還不一定會意識到它反映出一個可怕的社會現(xiàn)實,那就是:為了金錢,即使對親兄弟也不惜謀財害命,相互殘殺——不過作法“很有趣”而已。這里面還反映出某些“正人君子”的虛偽和欺騙,并且還對他們進行了“有趣”、但是嚴厲的諷刺和批判。小克勞斯請求那個農(nóng)夫的妻子讓他到她家過一夜,她拒絕說:“丈夫不在家,不能讓任何陌生人進來?!钡翈焻s能夠進去。她的丈夫素來看不慣鄉(xiāng)下的牧師,認為他是個“魔鬼”,因此牧師“知道她的丈夫不在家”,“這時(夜里)才來向這女人道‘日安’?!薄斑@位賢慧的女人把她所有的好東西都搬出來給他吃?!辈痪谜煞蚝鋈换貋砹?,牧師就鉆進一個大空箱子里去藏起來。丈夫揭開箱子,發(fā)現(xiàn)里面蹲著一個魔鬼,“跟我們的牧師是一模一樣。”牧師表面上是滿口仁義道德的人,但實際上卻在這里做著不可告人的勾當(dāng)。