哈維1578出生在英國(guó)肯特郡。16歲進(jìn)入劍橋大學(xué),三年后獲得文學(xué)學(xué)士學(xué)位。1600年在意大利帕多瓦大學(xué)學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué),以優(yōu)異成績(jī)獲得醫(yī)學(xué)博士學(xué)位,成為英王伊麗莎白的御醫(yī)。他通過(guò)解剖兔子,蛇等40余種動(dòng)物,發(fā)現(xiàn)心臟就像水泵傳送輸出血液。他畢生研究血液循環(huán)和動(dòng)物生殖發(fā)育問(wèn)題。1657年6月3日病逝于倫敦享年80歲。