清明節(jié)歷史悠久，既是節(jié)氣又是節(jié)日，節(jié)日習(xí)俗的形成與此時(shí)的節(jié)氣特點(diǎn)密切相關(guān)。節(jié)氣為節(jié)日的產(chǎn)生提供了前題條件。清明為中國(guó)二十四節(jié)氣之一，時(shí)間約在每年的冬至后第108天，也就是陽(yáng)歷4月5日前后。二十四節(jié)氣是上古時(shí)期古人依據(jù)地球在黃道上的位置變化而制定的氣候規(guī)律，比較客觀地反映了一年四季氣溫、物候、降雨等方面的變化，對(duì)人們依時(shí)安排農(nóng)事生產(chǎn)活動(dòng)有不可或缺的指導(dǎo)意義。清明節(jié)后氣溫變暖，雨水增多，大地呈現(xiàn)春和景明之象。這一時(shí)節(jié)萬物“吐故納新”，無論是大自然中的植被，還是與自然共處的人體，都在此時(shí)換去冬天的污濁，迎來春天的氣息，實(shí)現(xiàn)由陰到陽(yáng)的轉(zhuǎn)化。所以清明對(duì)于古代農(nóng)事生產(chǎn)而言是一個(gè)重要的節(jié)氣。清明作為節(jié)日，與純粹的節(jié)氣又有所不同，節(jié)氣是我國(guó)物候變化、時(shí)令順序的標(biāo)志，而節(jié)日則包含著一定的風(fēng)俗活動(dòng)和某種紀(jì)念意義。 清明節(jié)掃墓祭祖禮俗的源流與信仰、祭祀、歷法以及劃分出的節(jié)氣等人文與自然文化內(nèi)容有關(guān)。清明節(jié)氣在時(shí)間和氣象物候特點(diǎn)上為清明節(jié)俗的形成提供了重要條件，該節(jié)氣被看作清明節(jié)的源流之一。清明時(shí)節(jié)，大地呈春，陰陽(yáng)轉(zhuǎn)化，吐故納新，生氣始盛，萬物皆潔齊，正是春祭好時(shí)段。同時(shí)郊外踏青也是古人們的節(jié)氣主題。古時(shí)代農(nóng)業(yè)是傳統(tǒng)社會(huì)的主業(yè)，為了農(nóng)事的豐收，除了祈求自然風(fēng)調(diào)雨順外，還得請(qǐng)祖先保佑，并且國(guó)人自古就有禮敬祖先、慎終追遠(yuǎn)的禮俗觀念。因此在清明時(shí)節(jié)逐漸形成春祭的傳統(tǒng)。經(jīng)歷史發(fā)展演變，清明節(jié)吸收融合了寒食節(jié)與上巳節(jié)的習(xí)俗，具有極為豐富的文化內(nèi)涵。