話說(shuō)周瑞家的送了劉姥姥去后，便上來(lái)回王夫人話。誰(shuí)知王夫人不在上房，問丫鬟們時(shí)，方知往薛姨媽那邊閑話去了。周瑞家的聽說(shuō)，便轉(zhuǎn)出東角門至東院，往梨香院來(lái)。剛至院門前，只見王夫人的丫鬟名金釧兒者，和一個(gè)才留了頭的小女孩兒站在臺(tái)階坡上頑。見周瑞家的來(lái)了，便知有話回，因向內(nèi)努嘴兒。 　　周瑞家的輕輕掀簾進(jìn)去，只見王夫人和薛姨媽長(zhǎng)篇大套的說(shuō)些家務(wù)人情等語(yǔ)。周瑞家的不敢驚動(dòng)，遂進(jìn)里間來(lái)。只見薛寶釵穿著家常衣服，頭上只散挽著{髟贊}兒，坐在炕里邊，伏在小炕桌上同丫鬟鶯兒正描花樣子呢。見他進(jìn)來(lái)，寶釵才放下筆，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，滿面堆笑讓：“周姐姐坐?！敝苋鸺业囊裁ε阈枺骸肮媚锖?？”一面炕沿上坐了，因說(shuō)：“這有兩三天也沒見姑娘到那邊逛逛去，只怕是你寶兄弟沖撞了你不成？”寶釵笑道：“那里的話。只因我那種病又發(fā)了，所以這兩天沒出屋子?！敝苋鸺业牡溃骸罢悄?，姑娘到底有什么病根兒，也該趁早兒請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)，好生開個(gè)方子，認(rèn)真吃幾劑，一勢(shì)兒除了根才是。小小的年紀(jì)倒作下個(gè)病根兒，也不是頑的?！睂氣O聽了便笑道：“再不要提吃藥。為這病請(qǐng)大夫吃藥，也不知白花了多少銀子錢呢。憑你什么名醫(yī)仙藥，從不見一點(diǎn)兒效。后來(lái)還虧了一個(gè)禿頭和尚，說(shuō)專治無(wú)名之癥，因請(qǐng)他看了。他說(shuō)我這是從胎里帶來(lái)的一股熱毒，幸而先天壯，還不相干，若吃尋常藥，是不中用的。他就說(shuō)了一個(gè)海上方，又給了一包藥末子作引子，異香異氣的。不知是那里弄了來(lái)的。他說(shuō)發(fā)了時(shí)吃一丸就好。倒也奇怪，吃他的藥倒效驗(yàn)些?！?　　周瑞家的因問：“不知是個(gè)什么海上方兒？姑娘說(shuō)了，我們也記著，說(shuō)與人知道，倘遇見這樣病，也是行好的事。”寶釵見問，乃笑道：“不用這方兒還好，若用了這方兒，真真把人瑣碎死。東西藥料一概都有限，只難得‘可巧’二字：要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊，于次年春分這日曬干，和在藥末子一處，一齊研好。又要雨水這日的雨水十二錢，……”周瑞家的忙道：“噯喲！這么說(shuō)來(lái)，這就得三年的工夫。倘或雨水這日竟不下雨，這卻怎處呢？”寶釵笑道：“所以說(shuō)那里有這樣可巧的雨，便沒雨也只好再等罷了。白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。把這四樣水調(diào)勻，和了藥，再加十二錢蜂蜜，十二錢白糖，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇內(nèi)，埋在花根底下。若發(fā)了病時(shí)，拿出來(lái)吃一丸，用十二分黃柏煎湯送下?！?　　周瑞家的聽了笑道：“阿彌陀佛，真坑死人的事兒！等十年未必都這樣巧的呢?！睂氣O道：“竟好，自他說(shuō)了去后，一二年間可巧都得了，好容易配成一料。如今從南帶至北，現(xiàn)在就埋在梨花樹底下呢?！敝苋鸺业挠謫柕溃骸斑@藥可有名子沒有呢？”寶釵道：“有。這也是那癩頭和尚說(shuō)下的，叫作‘冷香丸’?！敝苋鸺业穆犃它c(diǎn)頭兒，因又說(shuō)：“這病發(fā)了時(shí)到底覺怎么著？”寶釵道：“也不覺甚怎么著，只不過(guò)喘嗽些，吃一丸下去也就好些了?！?　　周瑞家的還欲說(shuō)話時(shí)，忽聽王夫人問：“誰(shuí)在房里呢？”周瑞家的忙出去答應(yīng)了，趁便回了劉姥姥之事。略待半刻，見王夫人無(wú)語(yǔ)，方欲退出，薛姨媽忽又笑道：“你且站住。我有一宗東西，你帶了去罷?！闭f(shuō)著便叫香菱。只聽簾櫳響處，方才和金釧頑的那個(gè)小丫頭進(jìn)來(lái)了，問：“奶奶叫我作什么？”薛姨媽道：“把匣子里的花兒拿來(lái)?！毕懔獯饝?yīng)了，向那邊捧了個(gè)小錦匣來(lái)。薛姨媽道：“這是宮里頭的新鮮樣法，拿紗堆的花兒十二支。昨兒我想起來(lái)，白放著可惜了兒的，何不給他們姊妹們戴去。昨兒要送去，偏又忘了。你今兒來(lái)的巧，就帶了去罷。你家的三位姑娘，每人一對(duì)，剩下的六枝，送林姑娘兩枝，那四枝給了鳳哥罷?！蓖醴蛉说溃骸傲糁o寶丫頭戴罷，又想著他們作什么。”薛姨媽道：“姨娘不知道，寶丫頭古怪著呢，他從來(lái)不愛這些花兒粉兒的?！?　　說(shuō)著，周瑞家的拿了匣子，走出房門，見金釧仍在那里曬日陽(yáng)兒。周瑞家的因問他道：“那香菱小丫頭子，可就是常說(shuō)臨上京時(shí)買的，為他打人命官司的那個(gè)小丫頭子么？”金釧道：“可不就是他。”正說(shuō)著，只見香菱笑嘻嘻的走來(lái)。周瑞家的便拉了他的手，細(xì)細(xì)的看了一會(huì)，因向金釧兒笑道：“倒好個(gè)模樣兒，竟有些像咱們東府里蓉大奶奶的品格兒?！苯疴A兒笑道：“我也是這們說(shuō)呢?！敝苋鸺业挠謫栂懔猓骸澳銕讱q投身到這里？”又問：“你父母今在何處？今年十幾歲了？本處是那里人？”香菱聽問，都搖頭說(shuō)：“不記得了?！敝苋鸺业暮徒疴A兒聽了，倒反為嘆息傷感一回。 　　一時(shí)間周瑞家的攜花至王夫人正房后頭來(lái)。原來(lái)近日賈母說(shuō)孫女兒們太多了，一處擠著倒不方便，只留寶玉黛玉二人這邊解悶，卻將迎，探，惜三人移到王夫人這邊房后三間小抱廈內(nèi)居住，令李紈陪伴照管。如今周瑞家的故順路先往這里來(lái)，只見幾個(gè)小丫頭子都在抱廈內(nèi)聽呼喚呢。迎春的丫鬟司棋與探春的丫鬟待書二人正掀簾子出來(lái)，手里都捧著茶鐘，周瑞家的便知他們姊妹在一處坐著呢，遂進(jìn)入內(nèi)房，只見迎春探春二人正在窗下圍棋。周瑞家的將花送上，說(shuō)明緣故。二人忙住了棋，都欠身道謝，命丫鬟們收了。 　　周瑞家的答應(yīng)了，因說(shuō)：“四姑娘不在房里，只怕在老太太那邊呢。”丫鬟們道：“那屋里不是四姑娘？”周瑞家的聽了，便往這邊屋里來(lái)。只見惜春正同水月庵的小姑子智能兒一處頑耍呢，見周瑞家的進(jìn)來(lái)，惜春便問他何事。周瑞家的便將花匣打開，說(shuō)明原故。惜春笑道：“我這里正和智能兒說(shuō)，我明兒也剃了頭同他作姑子去呢，可巧又送了花兒來(lái)，若剃了頭，可把這花兒戴在那里呢？”說(shuō)著，大家取笑一回，惜春命丫鬟入畫來(lái)收了。 　　周瑞家的因問智能兒：“你是什么時(shí)候來(lái)的？你師父那禿歪剌往那里去了？”智能兒道：“我們一早就來(lái)了。我?guī)煾敢娏颂?，就往于老爺府?nèi)去了，叫我在這里等他呢?！敝苋鸺业挠值溃骸笆宓脑吕愎┿y子可曾得了沒有？”智能兒搖頭兒說(shuō)：“我不知道。”惜春聽了，便問周瑞家的：“如今各廟月例銀子是誰(shuí)管著？”周瑞家的道：“是余信管著?！毕Т郝犃诵Φ溃骸斑@就是了。他師父一來(lái)，余信家的就趕上來(lái)，和他師父咕唧了半日，想是就為這事了?！?　　那周瑞家的又和智能兒勞叨了一會(huì)，便往鳳姐兒處來(lái)。穿夾道從李紈后窗下過(guò)，隔著玻璃窗戶，見李紈在炕上歪著睡覺呢，遂越過(guò)西花墻，出西角門進(jìn)入鳳姐院中。走至堂屋，只見小丫頭豐兒坐在鳳姐房中門檻上，見周瑞家的來(lái)了，連忙擺手兒叫他往東屋里去。周瑞家的會(huì)意，忙躡手躡足往東邊房里來(lái)，只見奶子正拍著大姐兒睡覺呢。周瑞家的悄問奶子道：“姐兒睡中覺呢？也該請(qǐng)醒了?！蹦套訐u頭兒。正說(shuō)著，只聽那邊一陣笑聲，卻有賈璉的聲音。接著房門響處，平兒拿著大銅盆出來(lái)，叫豐兒舀水進(jìn)去。平兒便到這邊來(lái)，一見了周瑞家的便問：“你老人家又跑了來(lái)作什么？”周瑞家的忙起身，拿匣子與他，說(shuō)送花兒一事。平兒聽了，便打開匣子，拿了四枝，轉(zhuǎn)身去了。半刻工夫，手里拿出兩枝來(lái)，先叫彩明吩咐道：“送到那邊府里給小蓉大奶奶戴去。”次后方命周瑞家的回去道謝。 　　周瑞家的這才往賈母這邊來(lái)。穿過(guò)了穿堂，抬頭忽見他女兒打扮著才從他婆家來(lái)。周瑞家的忙問：“你這會(huì)跑來(lái)作什么？”他女兒笑道：“媽一向身上好？我在家里等了這半日，媽竟不出去，什么事情這樣忙的不回家？我等煩了，自己先到了老太太跟前請(qǐng)了安了，這會(huì)子請(qǐng)?zhí)陌踩?。媽還有什么不了的差事，手里是什么東西？”周瑞家的笑道：“噯！今兒偏偏的來(lái)了個(gè)劉姥姥，我自己多事，為他跑了半日，這會(huì)子又被姨太太看見了，送這幾枝花兒與姑娘奶奶們。這會(huì)子還沒送清楚呢。你這會(huì)子跑了來(lái)，一定有什么事?！彼畠盒Φ溃骸澳憷先思业箷?huì)猜。實(shí)對(duì)你老人家說(shuō)，你女婿前兒因多吃了兩杯酒，和人分爭(zhēng)，不知怎的被人放了一把邪火，說(shuō)他來(lái)歷不明，告到衙門里，要遞解還鄉(xiāng)。所以我來(lái)和你老人家商議商議，這個(gè)情分，求那一個(gè)可了事呢？”周瑞家的聽了道：“我就知道呢。這有什么大不了的事！你且家去等我，我給林姑娘送了花兒去就回家去。此時(shí)太太二奶奶都不得閑兒，你回去等我。這有什么，忙的如此?！迸畠郝犝f(shuō)，便回去了，又說(shuō)：“媽，好歹快來(lái)。”周瑞家的道：“是了。小人兒家沒經(jīng)過(guò)什么事，就急得你這樣了?！闭f(shuō)著，便到黛玉房中去了。 　　誰(shuí)知此時(shí)黛玉不在自己房中，卻在寶玉房中大家解九連環(huán)頑呢。周瑞家的進(jìn)來(lái)笑道：“林姑娘，姨太太著我送花兒與姑娘帶來(lái)了。”寶玉聽說(shuō)，便先問：“什么花兒？拿來(lái)給我?！币幻嬖缟焓纸舆^(guò)來(lái)了。開匣看時(shí)，原來(lái)是宮制堆紗新巧的假花兒。黛玉只就寶玉手中看了一看，便問道：“還是單送我一人的，還是別的姑娘們都有呢？”周瑞家的道：“各位都有了，這兩枝是姑娘的了?！摈煊窭湫Φ溃骸拔揖椭?，別人不挑剩下的也不給我?！敝苋鸺业穆犃耍宦晝翰谎哉Z(yǔ)。寶玉便問道：“周姐姐，你作什么到那邊去了?！敝苋鸺业囊蛘f(shuō)：“太太在那里，因回話去了，姨太太就順便叫我?guī)?lái)了?！睂氂竦溃骸皩毥憬阍诩易魇裁茨?？怎么這幾日也不過(guò)這邊來(lái)？”周瑞家的道：“身上不大好呢?！睂氂衤犃?，便和丫頭說(shuō)：“誰(shuí)去瞧瞧？只說(shuō)我與林姑娘打發(fā)了來(lái)請(qǐng)姨太太姐姐安，問姐姐是什么病，現(xiàn)吃什么藥。論理我該親自來(lái)的，就說(shuō)才從學(xué)里來(lái)，也著了些涼，異日再親自來(lái)看罷?！闭f(shuō)著，茜雪便答應(yīng)去了。周瑞家的自去，無(wú)話。 　　原來(lái)這周瑞的女婿，便是雨村的好友冷子興，近因賣古董和人打官司，故教女人來(lái)討情分。周瑞家的仗著主子的勢(shì)利，把這些事也不放在心上，晚間只求求鳳姐兒便完了。 　　至掌燈時(shí)分，鳳姐已卸了妝，來(lái)見王夫人回話：“今兒甄家送了來(lái)的東西，我已收了。咱們送他的，趁著他家有年下進(jìn)鮮的船回去，一并都交給他們帶了去罷？”王夫人點(diǎn)頭。鳳姐又道：“臨安伯老太太生日的禮已經(jīng)打點(diǎn)了，派誰(shuí)送去呢？”王夫人道：“你瞧誰(shuí)閑著，就叫他們?nèi)ニ膫€(gè)女人就是了，又來(lái)當(dāng)什么正經(jīng)事問我。”鳳姐又笑道：“今日珍大嫂子來(lái)，請(qǐng)我明日過(guò)去逛逛，明日倒沒有什么事情?！蓖醴蛉说溃骸坝惺聸]事都害不著什么。每常他來(lái)請(qǐng)，有我們，你自然不便意，他既不請(qǐng)我們，單請(qǐng)你，可知是他誠(chéng)心叫你散淡散淡，別辜負(fù)了他的心，便有