這個(gè)男孩名叫圣地亞哥。夜幕降臨時(shí)，圣地亞哥趕著羊群來(lái)到一座廢棄的老教堂前。很久以前，教堂的屋頂就塌掉了。原來(lái)圣器室的位置長(zhǎng)出了一棵高大的無(wú)花果樹(shù)。 男孩決定在這里過(guò)夜。他把羊群全部趕進(jìn)破爛不堪的大門(mén)，隨即擋上幾塊木板，防止它們夜間出逃。這個(gè)地區(qū)沒(méi)有狼，但有一次一只羊在晚上逃了出去，害得他花了一整天時(shí)間去尋找。 圣地亞哥將自己的外套鋪在地上，躺了下來(lái)，把剛剛讀完的一本書(shū)當(dāng)作枕頭。睡著之前，他提醒自己，必須開(kāi)始讀一些更厚的書(shū)籍：讀厚書(shū)能消磨更多的時(shí)間，夜間當(dāng)枕頭用也更舒服。 醒來(lái)時(shí)，天還沒(méi)亮。透過(guò)殘破的屋頂，他看到星星在閃爍。 他心說(shuō)：“真想多睡一會(huì)兒?！彼隽藗€(gè)夢(mèng)，和上周做的夢(mèng)一模一樣，而且又是夢(mèng)沒(méi)做完就醒了。 男孩爬起來(lái)，喝了兩口酒，然后拿起牧羊棍，呼喚仍在沉睡的羊群。他早已注意到，只要他一醒，大多數(shù)的羊也都開(kāi)始醒過(guò)來(lái)，仿佛有種神秘的力量把他的生命同那些羊的生命聯(lián)系在一起。兩年來(lái)，那些羊跟著他走遍了這片大地，四處尋找水和食物?！斑@些羊太熟悉我了，已經(jīng)了解我的作息時(shí)間了?！彼哉Z(yǔ)。略加思索，他又想，事情也可能正相反：是他已經(jīng)熟悉了羊群的生活習(xí)性。 然而，總有一些羊會(huì)拖延一會(huì)兒才醒。男孩就用牧羊棍挨個(gè)捅醒它們，同時(shí)呼喚著羊的名字。他一直堅(jiān)信，羊能聽(tīng)懂他說(shuō)的話。因此，他時(shí)不時(shí)給羊群讀一些給他留下深刻印象的書(shū)籍的章節(jié)，或者對(duì)羊群訴說(shuō)自己在野外的孤獨(dú)和快樂(lè)，或者評(píng)論一下在經(jīng)常路過(guò)的城鎮(zhèn)見(jiàn)到的新鮮事。 不過(guò)，最近兩天，他的話題只有一個(gè)，就是那個(gè)女孩，一個(gè)商人的女兒，住在距離這里四天路程的一個(gè)鎮(zhèn)上。他只到那里去過(guò)一次，是在去年。那個(gè)商人是一家紡織品店的老板。他喜歡看人當(dāng)著他的面剪羊毛，以防別人弄虛作假。一個(gè)朋友指點(diǎn)男孩去那家店鋪，于是他便趕著羊群到了那里。 紡織品店的老板。他喜歡看人當(dāng)著他的面剪羊毛，以防別人弄虛作假。一個(gè)朋友指點(diǎn)男孩去那家店鋪，于是他便趕著羊群到了那里。 “我有點(diǎn)羊毛要賣。”他對(duì)那個(gè)商人說(shuō)。 店里人滿為患，老板讓圣地亞哥黃昏時(shí)分再來(lái)。男孩便到店鋪前的斜坡上坐下，從褡褳里掏出一本書(shū)。 “我以前以為牧羊人不會(huì)讀書(shū)。”一個(gè)少女的聲音在他身旁響起。 是個(gè)典型的安達(dá)盧西亞[注釋]少女，一頭黑發(fā)瀑布般垂下，眼睛使人隱隱約約想起古代的征服者摩爾人。 “那是因?yàn)檠蛉航探o人們的東西遠(yuǎn)比書(shū)籍要多?！蹦泻⒒卮稹?他們談了兩個(gè)多小時(shí)。少女自稱是紡織品店老板的女兒，還談到鎮(zhèn)上的事情，她說(shuō)，這里的生活一成不變，天天如此。圣地亞哥談起安達(dá)盧西亞的田野，談起他經(jīng)過(guò)的村鎮(zhèn)里的新鮮事。他很高興，因?yàn)椴槐乜偸歉蛉赫f(shuō)話了。 “你是怎么學(xué)會(huì)讀書(shū)識(shí)字的？” “和其他人一樣，在學(xué)校里學(xué)會(huì)的。”男孩回答。 “既然會(huì)讀書(shū)識(shí)字，為什么還當(dāng)牧羊人呢？” 男孩隨便岔開(kāi)了話題，沒(méi)有回答。他確信這個(gè)問(wèn)題女孩永遠(yuǎn)無(wú)法理解。他繼續(xù)講述路上的經(jīng)歷。女孩那雙酷似摩爾人的小眼睛一會(huì)兒因害怕而瞪得渾圓，一會(huì)兒因驚奇而瞇成一條縫。時(shí)間流逝，男孩開(kāi)始期盼這一天永遠(yuǎn)不要結(jié)束，期盼女孩的父親一直忙碌下去，可以讓他在此等上好幾天。他感覺(jué)自己正生起一種過(guò)去從未有過(guò)的沖動(dòng)：永遠(yuǎn)定居在這個(gè)鎮(zhèn)子。他感覺(jué)，和這個(gè)黑頭發(fā)女孩在一起，每天都會(huì)是新的一天。 然而那個(gè)商人最終還是來(lái)了。他讓圣地亞哥剪下四只羊的毛，然后付了相應(yīng)的錢(qián)，讓男孩隔年再來(lái)。