我們這座小城根本不靠邊境,絕對(duì)不靠,它離邊境還老遠(yuǎn)老遠(yuǎn),這座小城的人大概誰(shuí)也沒有去過那里,那得橫穿荒涼的高原地帶,不過也要經(jīng)過遼闊的富饒地區(qū)。僅僅想象一下那條路的一部分就會(huì)感到疲倦,而除了一部分路人們?cè)僖蚕胂蟛怀鍪裁戳?。那條路上也有幾座大城市,比我們這小城大得多,即使十座這樣的小城一字排開,再?gòu)纳厦婵凵鲜?,也不如一座那樣的大而擁擠的城市。就算在去那里的路上迷不了路,到了那些城里也肯定會(huì)迷路,由于它們太大,想繞過它們是不可能的。
然而還有比離邊境更遠(yuǎn)的地方--如果我可以拿這種距離進(jìn)行比較,這就好比有人說(shuō),一個(gè)三百歲的人比一個(gè)兩百歲的人老--這比邊境更遠(yuǎn)的地方就是京城。關(guān)于邊境的戰(zhàn)事我們有時(shí)還能聽到些消息,而京城的事我們幾乎一無(wú)所知。我指的是我們這些市民階層的人,因?yàn)檎賳T與京城聯(lián)系密切,每?jī)扇齻€(gè)月都能獲得一次那里的消息,至少他們認(rèn)為是這樣。