（原文）：古者富貴而名摩滅，不可勝記，唯倜儻非常之人稱焉。蓋西伯拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃賦《離騷》；左丘失明，厥有《國語》；孫子臏腳，《兵法》修列；不韋遷蜀，世傳《呂覽》；韓非囚秦，《說難》、《孤憤》；《詩》三百篇，大底圣賢發(fā)憤之所為作也。此人皆意有所郁結(jié)，不得通其道，故述往事，思來者。乃如左丘無目，孫子斷足，終不可用，退而論書策，以舒其憤，思垂空文以自見。 仆竊不遜，近自托于無能之辭，網(wǎng)羅天下放失舊聞，略考其行事，綜其終始，稽其成敗興壞之紀(jì)。上計(jì)軒轅，下至于茲，為十表、本紀(jì)十二、書八章、世家三十、列傳七十，凡百三十篇。亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。草創(chuàng)未就，會(huì)遭此禍，惜其不成，是以就極刑而無慍色。仆誠已著此書，藏之名山，傳之其人，通邑大都。則仆償前辱之責(zé)，雖萬被戮，豈有悔哉！然此可為智者道，難為俗人言也。 （譯文）：古時(shí)候雖富貴但名字磨滅不傳的人，多得數(shù)不清，只有那些卓異而不平常的人才在世上著稱。（那就是：）西伯姬昌被拘禁而擴(kuò)寫《周易》；孔子受困窘而作《春秋》；屈原被放逐，才寫了《離騷》；左丘明失去視力，才有《國語》；孫臏被截去膝蓋骨，《兵法》才撰寫出來；呂不韋被貶謫蜀地，后世才流傳著《呂氏春秋》；韓非被囚禁在秦國，寫出《說難》、《孤憤》；《》三百篇，大都是一些圣賢們抒發(fā)憤慨而寫作的。這些人都是（因?yàn)椋└星橛袎阂钟艚Y(jié)不解的地方，不能實(shí)現(xiàn)其理想，所以記述過去的事跡，讓將來的人了解他的志向。就像左丘明沒有了視力，孫臏斷了雙腳，終生不能被人重用，便退隱著書立說來抒發(fā)他們的怨憤，想到活下來從事著作來表現(xiàn)自己的思想。 我私下里也自不量力，近來用我那不高明的文辭，收集天下散失的歷史傳聞，粗略地考訂其真實(shí)性，綜述其事實(shí)的本末，推究其成敗盛衰的道理，上自黃帝，下至于當(dāng)今，寫成十篇表，十二篇本紀(jì)，八篇書，三十篇世家，七十篇列傳，一共一百三十篇，也是想探求天道與人事之間的關(guān)系，貫通古往今來變化的脈絡(luò)，成為一家的言論。剛開始草創(chuàng)還沒有成書，恰恰遭遇到這場(chǎng)災(zāi)禍，我痛惜這部書不能完成，因此受到最殘酷的刑罰也沒有怨怒之色。我確實(shí)想完成這本書，把它（暫時(shí)）藏在名山之中，（以后）再傳給跟自己志同道合的人，再讓它廣傳于天下。那么，我便抵償了以前所受的侮辱，即使受再多的侮辱，難道會(huì)后悔嗎？然而，這些只能向有見識(shí)的人訴說，卻很難向世俗之人講清楚??！